答案:早在两千多年前,以先秦时期的孔子和古希腊时期的柏拉图为代表,东西方的大思想家们都不约而同地注意到艺术对于人类社会的重要意义和作用。现代社会中,“艺术教育”这一概念有着两种不同的含义和内容,现代社会中“艺术教育”这一概念有着两种不同的含义和内容。从狭义上讲“艺术教育”被理解为为培养艺术家或专业艺术人才所进行的各种理论和实践教育,例如各种专业艺术院校正是如此。广义上讲的“艺术教育”作为美育的核心,它的根本目的是培养全面发展的人。艺术教育承担着开启人的感知力、理解力、想象力、创造力,使人的内心情感和谐发展的重任,而不是为了培养专业艺术工作者。广义上的艺术教育强调普及艺术的基本知识和基本原理,通过对优秀作品的评价和欣赏来提高人们的审美修养和艺术鉴赏力,培养人们健全的审美心理结构。同时它对人们道德的完善和智力的开发也将产生深远的影响,它可以丰富人的想象力、发展人的感知力、加深人的理解力、增强人的创造力,培养全面发展的人。科学技术和生产力以人类历史上前所未有的速度获得了巨大的发展。一方面造成了物质财富的极大丰富,人们在物质生活方面变得更加舒适和富有,有了更多闲暇的时间和消遣的需要。另一方面,高科技社会又是社会分工更加专门化和职业化,人们的日常生活都被程序化和符号化,高效率的工作节奏加重了人的精神压力,物欲横流更是给人类社会带来了深刻的危机和隐患,人们在精神生活方面反而变得更加焦虑和不安。在这种情况下,艺术格外受到当代人的青睐,人们需要在艺术中恢复自身的全面发展,防止感性与理性的分裂,在艺术天地里恢复心理平衡和精神和谐,通过对艺术与美的追求,提高人的价值,达到个性的发展,实现人格的完善。例如当代最伟大的科学家爱因斯坦,喜爱音乐、精通文学,他除了大量阅读文学作品外,还经常拉小提琴和弹钢琴,著名物理学家李政道教授曾经说过:科学和艺术是一个硬币的两面,谁也离不开谁,杨振宁教授也大力倡导科学和艺术的结合。